Los votos en blanco no siempre son tomados en cuenta porque no se consideran como votos que expresan una elección por un candidato o una opción específica, sino más bien como una forma de cuestionar el proceso electoral en sí mismo. Por lo tanto, en muchos sistemas electorales, solo se cuentan los votos válidos que expresan apoyo a un candidato u opción para determinar el resultado final.
En muchos países, el voto en blanco está permitido pero no realmente reconocido en los cálculos electorales finales. ¿Por qué? Porque según la mayoría de los marcos legislativos, solo los votos expresados claramente por un candidato o un partido cuentan concretamente durante el escrutinio. En Francia, por ejemplo, los boletos en blanco se cuentan por separado de los votos nulos — son reconocidos oficialmente, pero no tienen peso en el resultado final de las elecciones. Concretamente, eso significa que incluso si el 20 % de los electores votan en blanco, esos votos solo se indican a modo de información, sin influir en el resultado final. Otros países, como Suecia, simplemente no clasifican los votos en blanco por separado, mezclándolos directamente con los nulos. Por lo tanto, depende en gran medida de las reglas electorales propias de cada país.
Votar en blanco permite sobre todo expresar un descontento o un desacuerdo hacia los candidatos propuestos. Pero concretamente, generalmente no cambia mucho el resultado directo de una elección: estos votos a menudo no se cuentan entre los votos oficialmente expresados, es decir, aquellos que determinan los resultados definitivos. Así que, incluso si el 10 o el 20 % de los votantes votan en blanco, no pone en cuestión la elección del candidato en cabeza. Políticamente, sin embargo, una alta tasa de votos en blanco envía un mensaje serio a los partidos y candidatos: revela una crisis de confianza o una falta de oferta política adecuada, lo que puede llevar a algunos actores políticos a reflexionar, incluso a proponer reformas. A pesar de todo, el impacto inmediato sigue siendo limitado, ya que en el estado actual, estos votos no modifican directamente las relaciones de poder después de las elecciones.
Primero hay que entender que un voto en blanco es una boleta que no indica ninguna elección. Se podría pensar que es fácil de contar, pero en realidad, plantea algunos problemas a las mesas electorales. Ya existe una confusión frecuente entre los votantes e incluso los asistentes entre voto en blanco (sobre vacío o boleta sin elección) y voto nulo (boleta rasgada, garabateada o marcada). Consecuencia: requiere una selección minuciosa y tiempo para asegurarse de no cometer errores. Otro problema concreto, dado que el voto en blanco no se considera un sufragio expresado, algunas mesas son menos rigurosas en su contabilización, sobre todo si hay muy pocos: resultado, a veces algunos se pierden. En resumen, aunque parece muy simple sobre el papel, en realidad la gestión de los votos en blanco implica etapas de verificación adicionales, una atención humana aumentada, y por lo tanto más tiempo y recursos prácticos durante el escrutinio.
De un país a otro, tratar el voto en blanco difiere claramente. En Suecia, por ejemplo, los votos en blanco se cuentan como votos válidamente expresados, lo que les da un peso político real, aunque no afecten los resultados. En cambio, en Estados Unidos, el concepto mismo del voto en blanco no existe; los votantes descontentos deben arreglárselas de otra manera, a menudo absteniéndose o eligiendo candidatos independientes marginales. En cuanto a Francia, aunque los votos en blanco se contabilizan por separado desde 2014, siguen excluidos del total de sufragios expresados y no cambian directamente el resultado de las elecciones. Por último, algunos países, como Uruguay, han optado por medidas originales: si el voto en blanco alcanza un cierto umbral, esto puede invalidar la elección y obligar a una nueva votación.
Se llevan a cabo debates regulares para hacer evolucionar y aclarar el estatus del voto en blanco. Algunos partidos políticos y asociaciones ciudadanas proponen tenerlo más en cuenta, integrándolo en el cálculo de los resultados, incluso hasta repetir la elección si los votos en blanco superan un cierto umbral. Pero estas ideas a menudo se enfrentan a resistencias políticas o complicaciones prácticas. Algunos países vecinos, como Suiza, están estudiando seriamente vías para valorar mejor estas voces. Otra idea que circula es establecer un umbral preciso (por ejemplo, el 10%) a partir del cual una elección sería invalidada, obligando a comenzar de nuevo con nuevos candidatos. Por ahora, es sobre todo un tema relevante durante las campañas electorales, pero las propuestas concretas son raras y tardan en hacerse realidad.
En Francia, los votos en blanco se cuentan por separado desde 2014, tras una reforma electoral. Sin embargo, todavía no se tienen en cuenta en el cálculo de los resultados definitivos de las elecciones.
Algunos países, como Bélgica y Brasil, han implementado el voto obligatorio y reconocen explícitamente los votos en blanco para permitir a los electores una expresión política de su descontento hacia los candidatos propuestos.
En India, la posibilidad de emitir un voto negativo llamado NOTA (None Of The Above – Ninguno de los anteriores) existe desde 2013, permitiendo a los votantes rechazar a todos los candidatos sin influir directamente en el resultado de las elecciones.
En Suiza, dejar una boleta de voto completamente en blanco puede ser considerado como una abstención, mientras que el uso de boletas oficial y blancas proporcionadas puede ser interpretado de manera diferente según los cantones.
Sí, existen varias iniciativas ciudadanas y asociativas para promover una mejor consideración del voto en blanco. Estas acciones exigen, entre otras cosas, que los votos en blanco sean integrados en los sufragios expresados o que, cuando sean mayoritarios, se organice una nueva elección.
En práctica, dado que los votos en blanco no se consideran como sufragios expresados en el cálculo de los resultados electorales, generalmente no tienen una influencia directa en el resultado final. Sin embargo, una alta tasa de votos en blanco envía un fuerte mensaje político de insatisfacción a los candidatos y a los partidos políticos.
Al algunos países, como Suecia, se contabilizan oficialmente los votos en blanco en los resultados electorales. En cambio, en Francia o en Bélgica, por ejemplo, los votos en blanco se contabilizan por separado pero no se integran en los sufragios expresados que determinan el resultado final de una elección.
Contabilizar los votos en blanco a menudo implica modificaciones legislativas sustanciales y una redefinición de las reglas electorales existentes. También se deberían considerar las consecuencias políticas si el voto en blanco obtuviera la mayoría en una elección, lo que requeriría la implementación de métodos específicos, como la organización de una nueva votación.
Un voto en blanco es un sobre vacío o una papeleta sin elección de candidato expresada voluntariamente por el elector para mostrar una insatisfacción con las opciones disponibles. Un voto nulo generalmente resulta de un error (papeleta rasgada, anotaciones diversas...) y se considera inválido. Ambos no se contabilizan como votos expresados en los resultados oficiales.
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