Explica por qué los mesopotámicos inventaron la escritura cuneiforme.

Para conservar registros administrativos y económicos

Los mesopotámicos se dedicaban cada vez más a los intercambios comerciales. No era fácil contar las cosechas, los animales o recordar quién le debe qué a quién solo confiando en la memoria. Así que tuvieron la idea genial de utilizar pequeños símbolos grabados en arcilla para anotar todo eso. Nació así la escritura cuneiforme, que en sus inicios se basaba sobre todo en la necesidad práctica de tener cuentas claras, precisas y fiables. Los primeros escritos eran, de hecho, sobre todo una especie de recibos o registros: número de sacos de grano cosechados, cuota de mano de obra, pago de impuestos, inventarios de mercancías. En resumen, era su manera astuta y eficaz de asegurar el seguimiento administrativo y económico de su sociedad, sin complicaciones.

Para facilitar y asegurar el comercio

Con el desarrollo de las ciudades y los intercambios comerciales en la región, mantener todo en la cabeza se volvía imposible. Los mercaderes mesopotámicos necesitaban un medio claro y confiable para anotar las ventas, los intercambios e incluso las promesas hechas entre ellos. Así apareció la escritura cuneiforme para anotar con precisión qué bienes se intercambiaban (cereales, animales, textiles), en qué cantidades y a qué precio. También permitía confirmar los acuerdos alcanzados, evitando así fraudes u olvidos, lo que podía simplificar la vida comercial en una época en la que los mercados se convertían en verdaderos centros de negocios. Estas tabletas se convertían en verdaderos recibos o contratos, lo que tranquilizaba a cualquier comerciante antes de estrechar una mano.

Para registrar y transmitir conocimientos culturales e históricos.

Los mesopotámicos tenían una necesidad práctica de transmitir su historia y su cultura a las generaciones siguientes. Al grabar relatos, mitos y eventos en tabletas de arcilla, finalmente tenían una forma sólida y duradera de proteger su memoria colectiva contra el olvido. La épica de Gilgamesh, por ejemplo, es un relato legendario mesopotámico escrito en cuneiforme, y es una de las historias más antiguas conocidas hasta la fecha. Gracias a este enfoque escrito, se han podido preservar historias, creencias religiosas, así como eventos históricos como los reinados de los grandes reyes o incluso algunas catástrofes significativas. Era simplemente su manera de dejar una huella duradera y accesible para el futuro.

Para la codificación de las leyes y las decisiones políticas.

Los mesopotámicos se dieron cuenta rápidamente de que era necesario mantener un registro claro y duradero de sus leyes y decisiones políticas importantes. ¿Por qué? Sencillo: evitaba tener que discutirlas cientos de veces, todos salían beneficiados. Uno de los mejores ejemplos es el famoso Código de Hammurabi, redactado alrededor del 1750 a.C. Este texto detalla claramente reglas de la vida cotidiana y especifica incluso castigos asociados a las infracciones o delitos. En esa época, tener estas reglas grabadas en piedra permitía que cualquier habitante estuviera al tanto de sus derechos y deberes, reducía los conflictos innecesarios y reforzaba la autoridad del jefe o del rey. En otras palabras, la escritura cuneiforme permitió estructurar claramente la sociedad mesopotámica asegurando que todos estuvieran en la misma sintonía.

Para prácticas religiosas y ceremoniales

La invención de la cuneiforme permitió a los sacerdotes mesopotámicos anotar las oraciones, los ritos y sobre todo los mitos religiosos. Era práctico para llevar un registro fiable de las ceremonias que se debían repetir regularmente, como las ofrendas o los rituales dedicados a los dioses. Gracias a esto, los rituales eran coherentes en todo el territorio, evitando que cada uno improvisara su propia versión. Las tabletas también servían para interpretar fenómenos celestiales o naturales como presagios divinos, y también para conservar preciosamente himnos sagrados cantados durante ceremonias importantes.