Las montañas son a menudo más frías que las llanuras debido al efecto de altitud. Al subir de altitud, el aire se hace más escaso, lo que resulta en una disminución de la temperatura. Además, las montañas generalmente reciben menos radiación solar directa que las llanuras, lo que acentúa el fenómeno de enfriamiento en altitud.
Cuanto más subes en la montaña, más baja la temperatura. ¿Por qué? Porque el aire en altitud se vuelve más raro: las moléculas son menos numerosas y están más separadas. Como resultado, este aire menos denso capta menos bien el calor del sol, por lo que sientes rápidamente el frío al ascender. En promedio, la temperatura disminuye aproximadamente 6,5°C cada 1000 metros. ¡Por eso, incluso en días cálidos en el valle, puedes encontrar nieve en las cumbres vecinas!
La presencia de montañas modifica profundamente la circulación de las masas de aire. Cuando una masa de aire encuentra una cordillera, se ve obligada a subir en altitud: esto se llama levamiento orográfico. Al ascender, este aire se enfría, provocando a menudo precipitaciones en el lado expuesto al viento. Como resultado: un flanco de la montaña a menudo estará húmedo y fresco, mientras que el otro flanco puede ser mucho más seco y protegido. Este fenómeno influye fuertemente en el clima local y puede hacer que ciertas regiones sean particularmente frías o secas según el ángulo de llegada de las corrientes de aire dominantes.
En la montaña, la exposición solar suele ser más baja debido a su forma irregular. Algunos flancos permanecen mucho tiempo a la sombra, recibiendo poca energía solar: por lo tanto, se calientan mucho menos. En invierno, esta reducción de sol provoca una acumulación duradera de nieve, que refleja aún más los rayos solares: como resultado, las temperaturas bajan aún más. Menos sol, menos calor, es lógico. En algunos flancos mal expuestos, puede hacer realmente mucho frío incluso a plena luz del día, ya que el sol nunca alcanza directamente la superficie. Por eso, la diferencia de temperatura puede ser enorme entre los flancos expuestos al sur (donde hace mejor) y aquellos expuestos al norte (donde suele helar).
Cuando masas de aire húmedo encuentran una montaña, ascienden, se enfrían y producen lluvia en el lado expuesto. Resultado: el otro lado a menudo se encuentra muy seco, lo que se llama la sombra pluviométrica. Esta sequedad relativa hace que el clima sea más áspero, los suelos menos fértiles y la vegetación menos abundante en el lado protegido, contribuyendo a temperaturas a menudo más extremas. En resumen, menos lluvia y suelos secos, hace mucho calor durante el día, pero el calor no dura mucho por la noche. Estas condiciones más secas y menos vegetadas afectan la atmósfera local, limitan la regulación térmica natural y hacen que estas regiones sean más frías una vez que el sol se ha puesto.
El tipo de vegetación influye mucho en la temperatura a gran altitud. En la montaña, a menudo encontrarás vegetación baja, como los prados alpinos o los líquenes. Estas plantas captan menos calor que los grandes bosques de hoja ancha presentes en la llanura y protegen menos eficazmente el suelo contra el viento, favoreciendo el enfriamiento. La nieve, muy frecuente en la montaña, también contribuye a bajar la temperatura: su superficie clara actúa como un espejo, reflejando gran parte de los rayos del sol en lugar de absorberlos. Resultado: el suelo en la montaña suele mantenerse frío, acumula poco calor y refuerza la sensación de frescura general.
La temperatura desciende aproximadamente 6,5 °C por cada aumento de 1000 metros de altitud debido a la disminución de la presión atmosférica y de la densidad del aire.
Incluso cerca del ecuador, las cumbres elevadas pueden acumular nieve permanente, como el monte Kilimanjaro en África, debido a las muy bajas temperaturas a gran altitud.
Algunas montañas crean un fenómeno llamado 'sombra pluviométrica'. Esto significa que las laderas situadas en el lado opuesto a la llegada de los vientos dominantes reciben muchas menos precipitaciones, lo que hace que esta zona sea más seca y fresca.
Las montañas tienen una vegetación en estratos única: los tipos de plantas cambian notablemente a medida que se asciende en altitud, cada nivel teniendo sus especies adaptadas a temperaturas específicas.
Las montañas afectan diversas componentes del clima local al influir en los corrientes de aire, las precipitaciones, la insolación y las temperaturas. A escala regional, pueden establecer microclimas con características climáticas muy contrastadas en una distancia relativamente corta.
Sí, a gran altitud la nieve puede caer incluso en verano, ya que las temperaturas se mantienen frescas o frías durante todo el año debido a la reducción significativa de la temperatura con la altitud.
Las cadenas montañosas actúan como barreras naturales para las masas de aire húmedo que, al elevarse, provocan importantes precipitaciones en un lado (ladera expuesta). El otro lado (sotavento) recibe, en cambio, mucho menos humedad, lo que genera un clima más seco y a veces más cálido: este es el fenómeno de sombra pluviométrica.
La temperatura disminuye con la altitud debido a una disminución de la presión atmosférica. El aire se vuelve menos denso y pierde su capacidad para retener el calor proveniente de la radiación solar, lo que provoca una caída progresiva de la temperatura.
La vegetación densa, a menudo presente en las montañas, refuerza la frescura de las temperaturas. Los árboles y los bosques favorecen la humedad, proporcionan sombra y limitan el efecto de calentamiento de la radiación solar sobre el suelo.
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Question 1/5
